Mire felfedezték, már kihalt az ausztrál erszényes
Két új bandikutfajt írtak le múzeumi példányok alapján; az egyik, az Isoodon microtis valószínűleg már kihalt, anélkül hogy tudományosan ismerték volna.
Egy tízéves vizsgálat során két, korábban önálló fajként nem ismert bandikutot azonosítottak múzeumi példányok segítségével – számolt be a Phys.org. A kutatás előzménye egy 2016-os projekt volt, amelyben több mint száz éve gyűjtött, európai és amerikai gyűjteményekben őrzött példányokat hasonlítottak össze ausztrál múzeumi anyagokkal. Az elemzés rámutatott, hogy az Isoodon nem rendszertani besorolása felülvizsgálatra szorul.
A szakemberek több száz régi és modern példányt vizsgáltak DNS-elemzéssel és a koponyák részletes mérésével.Kenny Travouillon, a Nyugat-Ausztráliai Múzeum munkatársa és kollégái felismerték, hogy a Dél-Ausztráliában egykor élt Isoodon microtis önálló fajt alkotott. A feltehetően mára kihalt állat példányai nemzedékeken át lapultak múzeumi gyűjteményekben anélkül, hogy külön fajként elismerték volna őket. A másik érintett bandikut, az Isoodon moresbyensis ma is él, de eddig a nagy bandikut (Isoodon macrourus) alfajaként tartották
számon.A kutatás Dél-Ausztrália egykori állatvilágának jobb megismeréséhez is hozzájárult. Korábban úgy vélték, hogy az államban az Isoodon nemnek csupán egyetlen faja, a kis bandikut (Isoodon obesulus) fordult elő. Az új eredmények szerint azonban a kihalt Isoodon microtis és az Isoodon fusciventer is élt itt. Utóbbit sokáig nyugat-ausztráliai fajnak tekintették, ám a múzeumi példányok alapján Adelaide környékén, a Kenguru-szigeten és a Nuyts-szigetcsoporton is előfordult.
